Flexport货运量同比增长40%而员工仅增5%，归功于AI工具

据悉，Flexport创始人兼首席执行官Ryan Petersen向FreightWaves表示，公司货运量同比增长40%，而员工人数仅增长5%。他将这一差距归功于公司目前在海关、路线规划及自身工程团队中运行的人工智能工具。AI在海关这一Flexport业务中监管最严的环节存在局限：AI生成的关税编码仍须经持牌报关行审核，才能合法提交至美国海关与边境保护局。Petersen说：“我们的货量每年增长40%，员工人数只增长5%，所以你能看到AI在起作用。”此次采访是在Flexport秋季技术发布之后进行的，该发布为其海关软件增加了AI分类工具，并在免费的Flexport Atlas地图中增加了铁路、驳船和航空路线。10月15日，《时代》杂志将Flexport的海关技术套件列入其2026年最佳发明榜单。

Petersen称，按《协调关税表》对商品进行分类是“海关中最难的问题”。Flexport的新工具会建议一个10位编码，并附上其依据的CBP裁定链接。联邦法律限制了谁能代他人从事这项工作。在1月16日的一项裁定中，CBP认定，一家外国在线平台在其AI工具为拟入境商品推导出超过六位数的关税子目时，是在从事海关业务。根据19 U.S.C. 1641，只有持牌海关报关行才能代表另一方从事海关业务。客户希望使用的任何AI建议编码都会交由Flexport团队中的持牌报关行，在申报前人工审核。Petersen说：“这有点像AI与现实世界相遇。”他说，AI模型在海关工作中经常出现幻觉，部分原因是CBP在 newer 裁定取代旧裁定后，仍将针对特定产品的具有约束力的裁定保留在网上。“他们不删除旧的。两个都在那里，”Petersen说。他说，AI模型可能会引用过时的裁定，而经验丰富的报关行会知道忽略它。

今年2月，Flexport推出了一款免费工具，允许任何公司审计其海关报关行过去的申报。Petersen称这是“我们做过的最刻薄的东西”。他说，对竞争对手报关行提交的申报进行审计发现，平均错误率为20%。他将错误归咎于2025年的关税变动。Flexport去年在美国海关申报中的自身错误率为0.2%，Petersen称这大约好100倍。这一比较自2月以来有所扩大，当时Petersen估计0.2%的错误率比其他任何报关行好100倍。Flexport的新闻稿称，该估计“基于我们对其他海关报关行的了解”。Petersen说，关税数据库必须由跟踪规则变化的专家定期更新。Flexport向公众免费提供其关税模拟器，并将相同数据构建到其报关行用于清关的工作流程中。Petersen说，在某个时候，未使用Flexport关税技术的进口商已接近过失。

Flexport也不让AI在客户规则上单独行动。Petersen说，物流客户会设定自己的交付规则，例如对一个仓库提前10天通知，对另一个仓库提前三天通知。Petersen称这些规则是“一团意大利面式的业务逻辑网”。他说，客户足够有价值，以至于货运代理会遵循他们设定的任何规则。他说，不能信任AI单独持续遵循这些规则。“如果它漏了，漏掉的代价太高了。”因此，Flexport让AI为这些规则编写代码。一旦专家签字确认，代码每次都会以相同方式运行。

Petersen说，Flexport的海运旺季今年开始得早：“基本上从4月以来，我们一直在猛冲。”Petersen说，Flexport最初将这一激增解读为旺季提前。客户仍在预订无法在圣诞节前到货的货物，因此他现在将其视为增长。Petersen对这一需求有一个他说未在任何地方看到写过的理论：关税退款。最高法院在2月推翻了根据《国际紧急经济权力法》征收的关税。据Supply Chain Dive援引一份法庭文件报道，截至10月2日，CBP已向财政部发送约1260亿美元退款以供支付。Petersen称这些退款是“对行业的巨大刺激”，是企业未曾计划到的。他说，客户告诉他，他们计划把钱花在更多库存上，而且许多客户长期资金短缺。Petersen说他告诉客户：“大多数彩票中奖者都会破产。不要疯狂购买库存。”Petersen说，供应也很重要。仅剩10或11家海运承运人，他们通过放慢船速和取消航次，在控制运力方面做得更好了。