Venti无人驾驶卡车进入美国铁路货场，一级铁路公司计划2027年在八站点运行超130辆

据悉，Venti Technologies 的无人驾驶集装箱卡车已在 PSA 新加坡港口运行近三年，当地交通呈一个大环线，卡车无需倒车。美国铁路货场条件更苛刻。Venti 表示，一家一级多式联运铁路公司计划到 2027 年在八个站点运行超过 130 辆 Venti 卡车。总部位于波士顿的该公司创始人兼 CEO Heidi Wyle 对 FreightWaves 表示，公司首先必须教会卡车新加坡从未要求的两项技能。FreightWaves 指出，倒车牵引挂车是卡车运输中最具挑战性的操作之一，Outrider 于 2022 年为其配送场牵引车增加自动倒车功能时也提到这一点。Wyle 说：“所以当我们来到美国时，我们必须教我们 60 英尺长的大型牵引挂车如何倒车。我们有它们倒车时两侧仅留 4 英寸间隙的视频。”

在多式联运码头，牵引车将集装箱运到轨道旁或存储区。Wyle 说，铁路公司希望 Venti 卡车承担的就是轨道旁的短驳工作。她称一些地方司机月度流失率约为 20%。Wyle 说：“如果你问哪里是人们不想去的地方，那就是七月的得克萨斯州，对吧？所以他们基本上希望我们做的就是守在列车轨道旁，让车辆完成卸货和短途运输，再连接到长途运输或其它目的地。”公司 10 月 1 日的新闻稿称，这些卡车将在现场货场作业中装载、移动和卸载集装箱，驾驶室内无人，且无需专用车道。新闻稿未说明美国站点是否仍会有真人牵引车司机在旁工作。这些卡车还必须自行穿越运行中的轨道。Wyle 说：“我们的车辆现在能看见列车，就像你我一样。它们会看到列车，看到信号杆落下。我们像人一样识别灯光，红灯、绿灯。”

Wyle 说，这项铁路交易源于一个原定为期三个月的概念验证。进行到第六周时，铁路公司告诉 Venti 已达到所有指标。随后铁路公司先接收两辆车，再承诺更大规模部署。根据公司 7 月 8 日的新闻稿，Venti 于 7 月与这家铁路公司签署长期协议，从其两个最繁忙的美国多式联运设施起步。该新闻稿预计到 2027 年将有“100 多辆”卡车。10 月的新闻稿将数字提高到 130 多辆，并称到本十年末车队可能超过 600 辆。但美国车队尚未开始工作。两家公司均未披露铁路公司名称或交易条款。Venti 于 2023 年 3 月宣布由 LG Technology Ventures 领投的 2880 万美元 A 轮融资。

Wyle 于 2018 年与麻省理工学院计算机科学与人工智能实验室主任 Daniela Rus 共同创立 Venti。他们最初的想法是为老年社区提供低速机器人出租车。Wyle 很快放弃了该想法。她说：“那是一个非常糟糕的市场，因为他们没有很多钱，而他们拥有的钱也不愿花出去。”Wyle 说，根据其 1 月新闻稿运营 70 多个深海、铁路和内河码头的 PSA 于 2020 年左右将 Venti 引入物流领域。双方绘制了 PSA 新加坡港口地图并在当地开发系统，车队从一辆卡车增至两辆、四辆和八辆。Wyle 说，Venti 目前在亚洲运营一支 30 辆车的无人驾驶车队。根据 10 月 1 日的新闻稿，在 PSA 新加坡，这些卡车与约 1200 辆人工驾驶卡车一同作业。公司称其车队已累计超过 50 万英里的自动驾驶里程，运输超过 36 万个集装箱。

Wyle 说，更大的回报在于可预测性。她说，如今在多式联运货场，底盘车被丢在任何有空位的地方，车主有时会派无人机去寻找。“有趣的是，当你稍微想一下，自动驾驶，我们的卡车将 exactly 在应该到达的时间 exactly 出现在应该到达的地点，”她说。“因此，这能够实现所有这些货场和核心供应链的彻底重做。”她说，铁路公司希望启动这项工作。“他们想做的事情之一，实际上是开始重建供应链货场，使其不那么混乱、更加可控，”Wyle 说。